一九四〇年五月。何十万もの連合軍兵士が、ダンケルクの海岸でドイツ軍に包囲される。背後には海、前には狭まる包囲網。ノーランは、絡み合う三つの戦線を異なる時間軸で描く。砂浜での一週間、救援に駆けつける民間船上での一日、そしてRAFの戦闘機が飛ぶ空での一時間。台詞も背景説明もほとんどないまま、映画はハンス・ジマーの楽曲に刻まれる純粋な緊張の体感へと化す。生存と、そして奇跡でもあった敗北の尊厳を綴る戦争譚。