Ambientada no pronto-socorro agitado e sem pessoal suficiente do Hospital County General de Chicago, 'ER' acompanhou os médicos e enfermeiros que absorvem as piores noites da cidade, chamado de trauma após chamado de trauma, quase sem tempo para processar qualquer coisa. Ao longo de quinze temporadas o elenco revezou gerações de funcionários do County General, com a direta Abby Lockhart, de Maura Tierney, a Neela Rasgotra, de Parminder Nagra, e a Samantha Taggart, de Linda Cardellini, carregando boa parte dos anos finais da série. A formação médica de Michael Crichton deu à série uma autenticidade procedural que tornou seu jargão em rajadas e a triagem caótica de múltiplos pacientes surpreendentemente reais. Ela criou o modelo que quase todo drama hospitalar desde então precisou seguir.