『刑事コロンボ』はミステリーを逆から組み立てる――視聴者はまず犯人が一見完璧な殺人を計画し実行する様を目にし、その後によれよれのレインコートを着たロス市警の風采の上がらない刑事コロンボが現れ、ひたすらの粘り強さだけでそれを解き明かしていく。ピーター・フォークは、目を細め、物忘れをし、「もう一つだけ」と何度も引き返してくるという、たった一つの忘れがたい演技でシリーズ全体を支え、裕福で自己満足に浸った容疑者たちは、自分が出し抜かれていたことに気づいた時にはもう手遅れになっている。この番組の楽しさは犯人捜しにあるのではなく、目立たない公僕がある一つの細部を決して手放そうとしない中で、過信がじわじわとパニックへと変わっていく様を眺めることにある。エレガントで辛抱強く、階級について静かに反骨的なこの作品は、倒叙ミステリーの黄金律であり続けている。