11歳のときにTVドラマ「キンドレッド　狼の血族」（96）で子役としてデビュー。「ER 緊急救命室」（99）など人気TVシリーズへのゲスト出演を経て、「イノセント・ボーイズ」（02）で映画に初出演する。ベストセラーのノンフィクション小説をショーン・ペンのメガホンで映画化した「イントゥ・ザ・ワイルド」（07）で主演を務め、一躍注目を浴びる。翌08年にはペン主演「ミルク」に出演したほか、ウォシャウスキー兄弟の「スピード・レーサー」で主人公を演じた。以降の出演作に「ダーケストアワー　消滅」（11）、「ローン・サバイバー」（13）、「ジェーン・ドウの解剖」（16）など。クエンティン・タランティーノ監督作「ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ハリウッド」（19）では、有名人ヘアスタイリストのジェイ・セブリング役を演じた。