De regresso à Terra, a tripulação do cargueiro espacial Nostromo é despertada da hibernação para responder a um sinal de socorro proveniente de um planeta desolado. Ao explorar uma nave abandonada repleta de estranhos ovos, um dos tripulantes é atacado por uma criatura e, sem saberem, carregam a bordo uma ameaça que crescerá e ceifará as suas vidas uma a uma nos apertados corredores da nave. Com a oficial Ripley a emergir como improvável sobrevivente, Ridley Scott assina uma obra-prima de terror e ficção científica, claustrofóbica e atmosférica, que transformou o espaço no cenário perfeito para o mais impiedoso dos pesadelos.