英マンチェスター出身。コメディアンとしてキャリアをスタートさせ、俳優、脚本家、クリエイターとしても活動する。英国では、ラジオ番組「On the Hour」で誕生したキャラクター、ラジオDJのアラン・パートリッジ役で人気を博し、その後このキャラクターを主人公にしたTV番組が放送され、13年には映画「Alan Partridge: Alpha Papa（原題）」が製作された。

スクリーンデビューしたのは95年で、マイケル・ウィンターボトム監督作「24アワー・パーティ・ピープル」（02）で国外でも知られるようになる。以降、「80デイズ」（04）や「ナイト ミュージアム」シリーズ（06、09）といったアメリカの大作にも出演。名女優ジュディ・デンチと共演した「あなたを抱きしめる日まで」（13）では、ジェフ・ホープとともに脚本も担当し、ベネチア国際映画祭の最優秀脚本賞を受賞、アカデミー脚色賞にもノミネートされた。