ニューヨーク生まれ、ワシントンDC育ち。アイルランド・ダブリンのゲイティ・スクール・オブ・アクティングと米マサチューセッツ州のフィリップ・アカデミーに通い、卒業後にロサンゼルスへ移る。

「ガール・ネクスト・ドア」（04）でスクリーンデビュー。「The O.C.」（04～05）、「Dr. House」（07～12）など人気TVシリーズや「トロン：レガシー」（10）、「カウボーイ＆エイリアン」（11）などの大作映画に出演して広く知られるようになる。19年、「ブックスマート　卒業前夜のパーティーデビュー」で映画監督デビューし、同作が全米の賞レースで多数受賞やノミネートを果たすなど高い評価を得て、映画監督として一躍注目される存在となった。22年には監督第2作「ドント・ウォーリー・ダーリン」を発表する。

俳優としての出演作はほかに「ラッシュ　プライドと友情」（13）、「ライフ・イットセルフ　未来に続く物語」（18）、「リチャード・ジュエル」（19）、「バビロン」（22）など。