ミネソタ州出身。2000年頃から俳優として活動し、「エックス・チーム」（02）で本格的に映画出演を果たす。

TVシリーズ「エバーウッド　遥かなるコロラド」（02～06）、「The OC」（06～07）で10代を中心に人気を集め、大ヒットシットコム「Parks and Recreation」（09～15）でも活躍。映画は「マネーボール」（11）などで注目を集めるようになり、2014年にマーベル・スタジオの「ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー」、15年に「ジュラシック・ワールド」と立て続けに話題の大作で主演を務め、スターとしての地位を確立。同2作については、それぞれ続編の「ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー　リミックス」（17）、「ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー VOLUME 3」（23）、「ジュラシック・ワールド　炎の王国」（18）、「ジュラシック・ワールド　新たなる支配者」（22）でも主演を務めた。

そのほか、「マグニフィセント・セブン」（16）、「トゥモロー・ウォー」（21）といった話題作に出演。任天堂の人気ゲームをアニメ映画化した「ザ・スーパーマリオブラザーズ・ムービー」（23）ではマリオ役の声優を務めた。

私生活では女優のアンナ・ファリスと09年に結婚、18年に離婚。その後、アーノルド・シュワルツェネッガーの娘キャサリン・シュワルツェネッガーと19年に結婚した。