6歳の時両親が離婚。幼い頃から女優を夢見て大学を中退後、NYに出てモデルとして活躍。83年「グレイストーク／類人猿の王者ターザンの伝説」で映画デビュー。しかし南部訛りのため、グレン・クローズが台詞を吹き替えた。当時はかなり落ちこんだらしいが、その後演技教室で発声練習を重ね克服。「セックスと嘘とビデオテープ」で名実共に認められ、LA批評家協会賞を受賞。以降、「グリーン・カード」、「恋はデジャ・ブ」、「フォー・ウェディング」と順調に主演作を増やしている。NY時代に知り合った元男性モデルと結婚。モンタナの牧場で三人の子供と共に暮らしていたが99年に離婚。01年には高校の同級生だった実業家と再婚したが、こちらも04年10月に離婚した。