Steven Seagal, nato a Lansing nel 1952, è diventato una delle star d'azione più riconoscibili della fine degli anni Ottanta e degli anni Novanta, sostenuto in larga parte dalla sua formazione nell'aikido. Ha sfondato con Nico (1988) e si è imposto come nome familiare con Duro da uccidere (1990) e il grande incasso Sotto assedio (1992). Ha continuato a guidare una lunghissima serie di film d'azione direct-to-video negli anni 2000 e 2010. Il suo personaggio da schermo, fatto di immobilità, aikido corpo a corpo e minaccia lenta, resta un marchio specifico e identificabile del cinema d'azione americano.