Una flotta di navi marziane si posa sulle grandi citta del pianeta e l'umanita trattiene il fiato davanti a visitatori che assicurano di venire in pace. Il presidente James Dale, consigliato da un professore convinto delle buone intenzioni aliene, prepara un'accoglienza ufficiale che si trasforma in massacro quando i marziani, esilarantemente crudeli, cominciano a sterminare chiunque incrocino sul loro cammino. Tra politici incompetenti, hippie ingenui e cittadini anonimi, qualcuno dovra scoprire l'assurda debolezza degli invasori. Satira di fantascienza di Tim Burton, omaggio delirante e macabro al cinema di dischi volanti degli anni Cinquanta, zeppo di stelle e umorismo nero.