Pochi attori hanno lasciato un'impronta così profonda con un'opera così breve come James Dean. Simbolo eterno della ribellione giovanile, questo attore statunitense fu protagonista di soli tre film prima di morire in un incidente d'auto a ventiquattro anni. Il suo Jim Stark in 'Gioventù bruciata' incarnò l'angoscia di un'intera generazione, mentre 'La valle dell'Eden' e 'Il gigante' rivelarono una sensibilità interpretativa a fior di pelle. Nato nell'Indiana nel 1931 e scomparso nel 1955, il suo metodo intuitivo e il suo magnetismo tragico lo trasformarono in un mito istantaneo, la cui immagine continua a definire l'idea dell'icona giovanile.