Medico cambogiano sopravvissuto al genocidio dei Khmer rossi, Haing S. Ngor fu protagonista di una delle storie più straordinarie del cinema: senza alcuna precedente esperienza da attore, vinse l'Oscar come miglior attore non protagonista per 'Urla del silenzio' (1984), in cui diede vita al giornalista e rifugiato Dith Pran rivivendo il proprio calvario. Insieme a Harold Russell è uno dei due soli attori non professionisti ad aver conquistato un premio interpretativo dell'Academy. Riversò il suo prestigio nell'aiuto umanitario alla Cambogia, fondando scuole e sostenendo i rifugiati. Continuò a recitare in film come 'Tra cielo e terra' di Oliver Stone. Fu ucciso a colpi d'arma da fuoco davanti a casa sua nella Chinatown di Los Angeles nel 1996, chiudendo tragicamente una vita già segnata dalla perdita.