István Szabó est un réalisateur hongrois né à Budapest, surtout connu à l'international pour une trilogie de films examinant la complicité et l'identité sous l'autoritarisme du vingtième siècle, tous portés par Klaus Maria Brandauer. 'Mephisto', le premier de ces films, suit un acteur qui sacrifie son intégrité pour prospérer sous le régime nazi et a remporté l'Oscar du meilleur film étranger, tandis que 'Le Colonel Redl' et 'Hanussen' prolongent les mêmes thèmes d'ambition et d'effondrement moral sous les époques austro-hongroise et nazie. 'Sunshine', vaste saga multigénérationnelle suivant une famille juive hongroise à travers un siècle de bouleversements, réaffirme ensuite son intérêt pour l'effet de l'histoire sur l'identité personnelle. L'attention récurrente de Szabó aux individus naviguant sous la pression totalitaire en a fait l'un des réalisateurs hongrois les plus reconnus à l'international.