Frank Capra était un réalisateur italo-américain né à Bisacquino, en Sicile, célèbre pour des comédies et drames chaleureux et populistes défendant la décence ordinaire face à la corruption institutionnelle. 'New York-Miami', comédie romantique de road trip, a raflé les cinq principales catégories des Oscars, tandis que 'Monsieur Smith au Sénat' et 'L'Extravagant Mr. Deeds' ont établi son thème récurrent d'un homme ordinaire, naïf et intègre, confronté à un pouvoir politique ou social cynique. 'La Vie est belle', déception au box-office à sa sortie devenue plus tard l'un des films de Noël les plus aimés jamais réalisés, distille sa foi sentimentale en la communauté ordinaire et la valeur individuelle dans sa forme la plus durable. Capra a remporté trois Oscars du meilleur réalisateur au cours des années trente, et son optimisme constant envers les institutions démocratiques américaines, plus tard qualifié de Capra-corn par la critique, en a fait l'un des réalisateurs commercialement les plus dominants et culturellement les plus influents de l'ère des studios.