Formation:

Claudette Colbert émigre aux Etats-Unis avec sa famille alors qu'elle n'a que sept ans. Après avoir étudié les beaux-arts à New York, elle donne des cours de français. Elle commence par hasard une carrière au théâtre et connaît, en 1926, son premier succès à Broadway avec The Barker.

Carrière au cinéma:

Claudette Colbert est remarquée par Frank Capra qui lui donne son premier rôle dans For the Love of Mike (1927). Déçue par le cinéma, elle retourne au théâtre jusqu'à l'avènement du parlant. Après l'avoir vue dans quelques mélodrames, le public est séduit par sa beauté malicieuse et sa voix raffinée. Sa séduction triomphe grâce à son interprétation de deux personnages d'une grande démesure, offerts par Cecil Blount DeMille : Poppée dans Le Signe de la croix (1932) et le rôle titre de Cléopâtre (1934). C'est cependant à la comédie sophistiquée qu'elle donne toute la mesure de son talent, faisant découvrir au public américain un nouveau modèle féminin pétri d'humour et d'élégance. Elle remporte un grand succès avec New York-Miami (1934) de Frank Capra puis apparaît dans plusieurs comédies d'Ernst Lubitsch (La Huitième Femme de Barbe-Bleue, 1938) ou de Mitchell Leisen (La Baronne de minuit, 1939). Sous la direction des meilleurs réalisateurs du moment, largement rémunérée par la Paramount à laquelle elle est liée par contrat, Claudette Colbert semble se contrôler parfaitement. Ni les hommes, qu'elle n'hésite pas à narguer, ni les éléments les plus loufoques ne semblent la perturber. Par la suite, elle excelle dans des rôles plus dramatiques d'épouse (Sur la piste des Mohawks, 1939, de John Ford ; Depuis ton départ, 1944, de John Cromwell). Son .il narquois brille encore dans la comédie à succès L'.uf et moi (1947) de Chester Erskine, et une de ses dernières grandes apparitions est celle réservée à un de ses rares films français, Si Versailles m'était conté (1953) de Sacha Guitry, où elle joue Madame de Maintenon. Claudette Colbert se retire des écrans en 1961 pour se consacrer à la télévision et au théâtre.

Autres activités:

Claudette Colbert mène une carrière active au théâtre après son retrait des écrans. Elle figure notamment dans The Kingfisher (1979), avec Rex Harrison, et dans A Talent for Murder (1983), avec Jean-Pierre Aumont.

Elle apparaît fréquemment à la télévision. Son dernier téléfilm est The Two Mrs. Grenvilles (1987).

Prix

Prix pour l'ensemble de la carrière, 1990 au Festival International de Cinéma (San Sebastian)

Meilleure interprétation féminine, 1935 au AMPAS - Academy of Motion Picture Arts and Sciences pour le film : (It happened one night) * * *

-----source: cinema.encyclopedie.personnalites-----