Delmer Daves était un réalisateur américain né à San Francisco, en Californie, célèbre pour des westerns et drames élégants et moralement réfléchis au sein du système des studios. 'Le Train sifflera trois fois', un western tendu et moralement complexe suivant un fermier escortant un hors-la-loi capturé jusqu'à un train, est devenu l'un des westerns les plus salués et les plus fréquemment refaits de son époque, admiré pour sa tension psychologique entre le geôlier et le prisonnier. 'Les Passagers de la nuit', un thriller noir tourné en grande partie du point de vue subjectif de son protagoniste dans son acte d'ouverture, a montré sa volonté d'expérimenter formellement, tandis que 'La Flèche brisée' a offert une représentation inhabituellement sympathique des Amérindiens pour son époque. 'Jubal' et 'The Hanging Tree' ont prolongé son intérêt constant pour le drame de frontière moralement ambigu. L'approche réfléchie et psychologiquement attentive de Daves envers le genre western en a fait l'un de ses stylistes les plus importants et les plus sous-estimés de l'ère des studios.