Né à Nelson, en Géorgie, en 1926, Claude Akins est passé par le théâtre et la radio américains avant de s'installer dans une longue carrière de solide second rôle de cinéma. On le retrouve dans Tant qu'il y aura des hommes (1953), Rio Bravo (1959) aux côtés de John Wayne et Ouragan sur le Caine (1954). À la télévision il a porté la série routière Movin' On (1974-1976) et la série familiale B.J. and the Bear, sans jamais cesser de tourner jusqu'à sa mort en 1994. C'était l'un des grands visages populaires du Hollywood d'après-guerre.