A las puertas de la muerte, el emperador Marco Aurelio elige al general Máximo Décimo Meridio para devolver el poder al pueblo de Roma, desatando la envidia de su hijo Cómodo. Cuando el joven usurpa el trono y ordena asesinar a Máximo y a su familia, el general escapa herido solo para caer en la esclavitud y ser vendido como gladiador. Desde la arena, forjando su fama a golpe de espada, Máximo asciende hasta el Coliseo con un único propósito: cobrarse su venganza ante el hombre que se lo arrebató todo. Ridley Scott firma un épico peplo de honor, dolor y redención que devolvió al gran cine el esplendor de la antigua Roma.