Andrei Tarkowskis hypnotische Science-Fiction-Parabel 'Stalker' folgt einem als Stalker bekannten Führer, der einen Schriftsteller und einen Wissenschaftler durch die Zone leitet, eine verbotene, physikalische Gesetze außer Kraft setzende Ödnis, in der Gerüchten zufolge ein Raum liegt, der den tiefsten Wunsch erfüllt. Die Reise entfaltet sich weniger als Abenteuer denn als spirituelle Pilgerfahrt, während Tarkowskis berühmt lange, meditative Einstellungen industriellen Verfall in etwas unheimlich Sakrales verwandeln. Lose nach dem Roman 'Picknick am Wegesrand' der Gebrüder Strugazki adaptiert, tauscht der Film Genre-Nervenkitzel gegen philosophische Fragen nach Glaube, Verlangen und Zweifel. Sein Einfluss auf spätere Arthouse- und Videospiel-Darstellungen verbotener Zonen macht ihn zu einem der meistuntersuchten Werke des sowjetischen Kinos.