Robert Jonathan Demme war ein US-amerikanischer Filmemacher, dessen Karriere als Regisseur, Produzent und Drehbuchautor sich über mehr als 30 Jahre und 70 Spielfilme, Dokumentarfilme und Fernsehproduktionen erstreckte. Er wurde mit einem Oscar und einem Directors Guild of America Award ausgezeichnet und für einen BAFTA Award, einen Golden Globe Award und drei Independent Spirit Awards nominiert.

Demme begann seine Karriere unter dem B-Movie-Produzenten Roger Corman und gab 1974 sein Regiedebüt mit dem Frauenfilm Caged Heat über ein Gefängnis, bevor er für seine zwanglos humanistischen Filme wie Melvin & Howard (1980), Swing Shift (1984), Gefährliche Freundin (1986) und Die Mafiosi-Braut (1988) bekannt wurde. Sein Psycho-Horrorfilm „Das Schweigen der Lämmer“ aus dem Jahr 1991, der auf dem gleichnamigen Roman basiert, gewann fünf Oscars, darunter für die beste Regie und den besten Film.

Seine nachfolgenden Filme erhielten ähnliche Anerkennung, insbesondere das HIV/AIDS-Drama „Philadelphia“ (1993), der übernatürliche Gothic-Horror „Menschenkind“ (1998), der Verschwörungsthriller „Botschafter der Angst“ (2004) und das Independent-Drama „Rachels Hochzeit“ (2008). Demme führte außerdem bei zahlreichen Konzertfilmen Regie, darunter „Stop Making Sense“ (1984), „Neil Young: Heart of Gold“ (2006) und „Justin Timberlake + The Tennessee Kids“ (2016) und wirkte bei mehreren Fernsehserien als Produzent und Regisseur mit.