George Glenn Strange, ein imposanter Mann von 1,96 m Größe, wurde am 16. August 1899 in Weed, New Mexico, geboren, wuchs aber als echter Cowboy in Cross Cut, Texas, auf. Er war Rancher, Hilfssheriff und Rodeo-Künstler. Von irischer und Cherokee-Abstammung, brachte er sich schon früh selbst das Geigen- und Gitarrespielen bei und trat bereits als Teenager bei lokalen Veranstaltungen auf. Ende der 1920er-Jahre schlossen sich Glenn und sein Cousin Taylor McPeters, später bekannt als Western-Charakterdarsteller Cactus Mack, der Radio-Gesangsgruppe „Arizona Wranglers“ an, die durchs ganze Land tourte.

Gunsmoke

Strange hatte 1960 seinen ersten Auftritt in der Fernsehserie „Gunsmoke“, nachdem James Arness ihn gefragt hatte: „Wann machst du endlich mal bei Gunsmoke mit?“ „Ich arbeite gern mit großen Kerlen zusammen.“ In der sechsten Staffel von „Gunsmoke“ spielte Strange einen Kunden aus Long Branch in der Folge „Alte Gesichter“ und einen Cowboy in „Melinda Miles“.

Strange übernahm die Rolle des Sam Noonan in der siebten Staffel und verkörperte sie in 222 Folgen. 1972 wurde bei Strange Lungenkrebs diagnostiziert, doch er arbeitete, solange er konnte. Fünf seiner Folgen wurden posthum ausgestrahlt. Sein letzter Auftritt war in der Folge „Die Hinrichtung von Newly O’Brien“ vom 26. November 1973.

Tod

Am 20. September 1973 starb Strange im Alter von 74 Jahren in Los Angeles, Kalifornien, an Lungenkrebs. Der Sänger Eddie Dean, mit dem Strange an verschiedenen Liedern und Filmtiteln zusammengearbeitet hatte, sang bei Stranges Trauerfeier als letzte Ehrung. Strange ist auf dem Forest Lawn – Hollywood Hills Cemetery beigesetzt. CLR