李炎，中国著名电影表演艺术家。1945年参加冀中军区火线剧社，成为一名专业的演员，参加过《白毛女》、《血泪仇》等话剧演出。全国解放后，先后在华北军区文工团，抗敌话剧团当演员，继续从事话剧表演，演出过《刘胡兰》、《英雄阵地》、《战斗里成长》等。大量的舞台实践，使他积累了经验，表演方面得到迅速提高。曾因扮演角色独具风格，多次立功受奖。拍摄过《中国人民的胜利》、《智取华山》等几部影片。1958年调八一厂，先后在《万水千山》饰演红军指挥员，《江山多娇》饰演县委文书记，在《金铃传》里饰演金铃的哥哥、解放军军官。1961年主演了《东进序曲》，饰演黄秉光。1963年主演了《夺印》，他所塑造的支部书记何文亲切、朴实，洋溢着浓郁的乡土气息，给观众留下了深刻的印象。1964年在《打击侵略者》一片中成功地塑造了志愿军军长李国栋的形象，这与他在1951年随文工团赴朝鲜，参加抗击美帝侵略者的战斗生活有着紧密联系，还有他长期的部队生活经历打下的基础。生活中寻找沃土，使他的艺术创作充满活力。1978年又拍摄了影片《峥嵘岁月》，饰演省委书记，在《残雪》影片里饰演部长，在《敬礼.教官》影片里饰演大军区首长。进入90年代的他依然宝刀不老，在影片《炮兵少校》中饰演了一个退休老干部，将失去儿子的那段戏处理扣人心弦，成为中国影坛以扮演军队领导干部形象著称的优秀电影演员。

李炎，新中国唯一一位专门饰演高级将领的电影表演艺术家。