Rosto enrugado, voz rachada e um talento cômico irrepetível converteram Walter Matthau em um dos grandes atores norte-americanos de sua geração. Nova-iorquino de origem humilde, saltou à fama no cinema com papéis como o do treinador de beisebol de 'Os Bad News Bears' e ganhou o Oscar de melhor ator coadjuvante por 'Uma Loura por um Milhão', de Billy Wilder. Sua química com Jack Lemmon deu origem a dez filmes juntos, entre eles 'Um Estranho Casal', 'A Primeira Página' e 'Dois Velhos Rabugentos', uma das duplas cômicas mais queridas de Hollywood. Brilhou também na comédia romântica 'Charada', no musical 'Alô, Dolly!' e em 'Uma Dupla Quase Perfeita', e na Broadway estreou o papel de Oscar Madison que lhe valeu um prêmio Tony. Seu registro combinava o rosnado mal-humorado com uma ternura zombeteira que o tornava inconfundível.