Atriz americana do Arkansas, Tess Harper fez uma estreia memorável ao lado de Robert Duvall em 'Tender Mercies' (1983) e recebeu uma indicação ao Oscar por 'Crimes do Coração' (1986). Mais tarde, trouxe um calor sulista discreto a papéis coadjuvantes em 'Onde os Fracos Não Têm Vez' (2007), dos irmãos Coen, como esposa de Tommy Lee Jones, e à série de televisão 'Breaking Bad'. Intérprete contida e sem afetação, frequentemente escalada como mulheres rurais firmes, a atriz de sotaque sulista construiu uma longa carreira de trabalho de personagem discreto e emocionalmente verdadeiro.