Um ex-agente da CIA dado como morto e um bilionário recluso da tecnologia formam uma parceria desconfortável para impedir crimes violentos antes que aconteçam, guiados por uma máquina clandestina capaz de prevê-los. Finch construiu para o governo uma inteligência artificial de vigilância em massa para identificar ameaças terroristas, mas o sistema também revela as identidades de pessoas comuns envolvidas em atos de violência futuros, os casos que o Estado ignora. Usando esses números de segurança social enigmáticos, o taciturno e letalmente treinado Reese faz o trabalho de campo enquanto Finch analisa os dados nas sombras. O que começa como um procedural sobre resgates anônimos aos poucos se aprofunda em um thriller premonitório sobre privacidade, controle e a ética de uma inteligência onisciente que talvez esteja desenvolvendo vontade própria.