Antônio Carlos Bernardes Gomes nasceu no Morro da Cachoeirinha, no Lins de Vasconcelos, zona norte do Rio de Janeiro. Filho da empregada doméstica Malvina Bernardes Gomes. Antônio Carlos se focou nos estudos, repassando os ensinamentos para a sua mãe, concluindo o ensino primário em 1954. Não desejando interromper sua educação, assim ingressou na Fundação Abrigo Cristo Redentor. No Instituto Profissional Getúlio Vargas, uma das instituições pertencentes a Fundação Abrigo Cristo Redentor, Antônio Carlos foi aprovado em uma seletiva para o programa "Nutrição Boa." Em 1957, obteve o diploma de ajustador mecânico junto com uma recomendação de trabalho, o recém formado começou a trabalhar como aprendiz em uma oficina no Rocha na Zona Norte do Rio de Janeiro. Serviu na Força Aérea Brasileira durante oito anos. Iniciou sua carreira artística tocando reco-reco no grupo 'Os Modernos do Samba'. Fundou o grupo 'Os Sete Modernos', posteriormente chamado 'Os Originais do Samba'. O grupo teve vários sucessos. As coreografias e roupas coloridas os fizeram muito populares na TV, nos anos 1970, tendo o grupo se apresentado em diversos países. Antes, nos anos 1960, foi convidado a participar de um show de televisão, como humorista. De início, recusou o convite, justificando-se com a afirmação de que pintar a cara, como é costume dos atores, "não era coisa de homem". Finalmente, estreou no programa humorístico "Bairro Feliz" (TV Globo, 1965). Consta que foi nos bastidores deste show que Grande Otelo lhe deu o apelido de "Mussum", que origina-se do muçum, um peixe teleósteo sul-americano. Como o peixe, Mussum era escorregadio e liso, já que conseguia facilmente sair de situações estranhas. Em 1969, o diretor de "Os Trapalhões", Wilton Franco, o viu numa apresentação de boate com seu conjunto musical e o convidou para integrar o grupo humorístico, na época na TV Excelsior. Mais uma vez, recusou. Entretanto, o amigo Manfried Santana (Dedé) conseguiu convencê-lo e Mussum passou a integrar a trupe em 1973. Na época, ainda era um trio, pois Mauro Faccio Gonçalves (Zacarias) entraria no grupo depois, em 1974. O grupo terminaria tornando-o muito famoso em todo o país. Devido ao sucesso d'Os Trapalhões na TV Globo, Antônio Carlos foi impedido de cumprir seus compromissos nos Originais do Samba, assim forçado a sair do grupo musical. Mas não se afastou da indústria musical, tendo gravado discos com "Os Trapalhões" e até três álbuns solo dedicados ao samba. Uma de suas paixões era a escola de samba Estação Primeira de Mangueira: Todos os anos, sua figura pontificava durante os desfiles da escola, no meio da Ala das Baianas, da qual era diretor de harmonia. Dessa paixão, veio o apelido "Mumu da Mangueira". Também era torcedor fanático do Flamengo. Morreu em 29 de julho de 1994, aos 53 anos, vítima de complicações ocorridas após um transplante de coração. O humorista foi sepultado no Cemitério Congonhas, em São Paulo. A escola de samba Mangueira decretou luto e relembrou que o humorista tocava samba com as crianças da Mangueira do Amanhã em dias de folga.