O filme reconstrói a ascensão de Dick Cheney desde um jovem beberrão sem rumo em Wyoming até se tornar o homem mais poderoso nos bastidores de Washington. Discreto e calculista, ele galga degraus como chefe de gabinete e secretário de Defesa até que George W. Bush o escolhe como vice-presidente, um cargo que ele reinventa para acumular uma influência sem precedentes. Após o 11 de Setembro, sua mão invisível redesenha o rumo dos Estados Unidos e do mundo. Adam McKay assina uma sátira política ácida e de montagem frenético, com um Christian Bale transformado, sobre a ambição e o poder exercido na sombra.