O épico wuxia visualmente arrebatador de Zhang Yimou se desenrola enquanto um guerreiro sem nome (Jet Li) relata ao Rei de Qin como derrotou três assassinos lendários, apenas para o rei desvendar as contradições da história e chegar a uma versão bem diferente dos fatos. Estruturado na tradição de 'Rashomon', cada versão é retratada em sua própria paleta de cores dominante, transformando a coreografia de ação do filme em uma espécie de poesia visual. Sob a esgrima, há uma meditação sobre sacrifício, nação e o custo da unidade. Um sucesso enorme que ajudou a levar o cinema wuxia a plateias de arte e mainstream ao redor do mundo, continua sendo uma das obras mais influentes e belamente filmadas do gênero.