Nascida em Tóquio em 1978, Mikako Ichikawa criou um nicho duradouro no registro mais silencioso do cinema japonês. Foi presença definidora da comédia slow food Kamome Diner (2006), de Naoko Ogigami, e depois de Rinco's Restaurant (2010), que ampliou seu culto no exterior. Yoji Yamada a dirigiu em Kabei, Nossa Mãe (2008), drama familiar de época exibido em Veneza. Move-se com fluidez entre cinema independente, doramas matinais da NHK e teatro. Sua presença serena e um tanto ausente é das mais reconhecíveis de sua geração.