István Szabó é um diretor húngaro nascido em Budapeste, mais conhecido internacionalmente por uma trilogia de filmes que examina cumplicidade e identidade sob o autoritarismo do século vinte, todos estrelados por Klaus Maria Brandauer. 'Mephisto', o primeiro deles, acompanha um ator que compromete sua integridade para prosperar sob o regime nazista e ganhou o Oscar de melhor filme em língua estrangeira, enquanto 'Coronel Redl' e 'Hanussen' estenderam os mesmos temas de ambição e colapso moral nas eras austro-húngara e nazista. 'Sunshine', uma ampla saga multigeracional sobre uma família judaico-húngara ao longo de um século de convulsões, reafirmou depois seu interesse pelo efeito da história sobre a identidade pessoal. O foco recorrente de Szabó em indivíduos navegando a pressão totalitária o tornou um dos diretores húngaros mais reconhecidos internacionalmente.