Ator e cineasta americano nascido em Woodside, Queens, que se firmou primeiro como roteirista e diretor de dramas independentes íntimos ambientados em Nova York, como 'Os Irmãos McMullen'. Como ator, é mais conhecido pelo papel do soldado Richard Reiben em 'O Resgate do Soldado Ryan' (1998), de Steven Spielberg, e apareceu na comédia romântica 'O Amor Não Tira Férias' (2006). Burns continuou a escrever, dirigir e estrelar seus próprios longas de baixo orçamento, sustentando uma carreira dupla dos dois lados da câmera. Intérprete natural e sem afetação, permanece uma voz distinta do cinema independente americano.