O thriller de invasão domiciliar deliberadamente punitivo de Michael Haneke acompanha uma família austríaca abastada feita refém em sua casa de veraidade por dois jovens educados e bem-vestidos que os forçam a uma série de 'jogos' psicológicos sádicos com apostas cada vez mais insuportáveis, tudo isso enquanto ocasionalmente quebram a quarta parede para implicar o próprio apetite do público pela violência na tela. Haneke concebeu o filme explicitamente como uma crítica confrontadora à violência como entretenimento, negando deliberadamente a catarse típica do gênero de invasão domiciliar e punindo espectadores que esperavam emoções convencionais. Seu recurso mais notório, um momento em que um dos antagonistas literalmente rebobina o filme para desfazer uma cena que favorecia brevemente as vítimas, continua sendo um dos gestos formais mais audaciosos do cinema de arte moderno. Haneke refaria o filme quase plano a plano em inglês uma década depois, argumentando que a mensagem do original precisava chegar ao público americano mais suscetível à sua crítica.