18歳ごろからオーディションを受けはじめ、86年TVドラマ「早春物語　私、大人になります」で俳優デビュー。翌年、「湘南爆走族」の主人公・江口洋助役で映画に初出演する。「東京ラブストーリー」や「101回目のプロポーズ」（ともに91）、「ひとつ屋根の下」（93）などのトレンディドラマで人気を築き、その後は医療ドラマ「救命病棟24時」シリーズ（99～09）や「白い巨塔」（03～04）、「チェイス　国税査察官」（10）と社会派ドラマで活躍する。映画では、「アナザヘヴン」（00）、「闇の子供たち」（08）、「GOEMON」（09）などで主演を務めるほか、「パーマネント野ばら」（09）、「はやぶさ　遥かなる帰還」「るろうに剣心」（ともに12）などに参加する。10年からドキュメンタリー番組「日経スペシャル　ガイアの夜明け」の2代目案内人を務めている。99年、歌手・森高千里と結婚した。