ロベルト・サヴィアーノのノンフィクション・ベストセラーを原作とするこの世界規模の犯罪ドラマは、一つのコカイン輸送を、それを仲介するアメリカのブローカー、供給するメキシコのカルテル、受け取るイタリアの一族という三つの絡み合う視点を通して追う。物語は典型的な麻薬スリラーの見得よりも、より冷ややかで臨床的な何かを選び取っている。麻薬王についての物語というより、麻薬と金を地球規模で動かしていく、非人間的なまでに巨大な機構についての物語である。