米カーネギーメロン大学で演劇を専攻し、卒業後はミュージカルに数多く出演、ブロードウェイミュージカル「フル・モンティ」（01）と「オクラホマ！」（02）でトニー賞主演男優賞の候補となる。2001年、「My Sister's Wedding（原題）」で映画デビューし、ミュージカル映画「オペラ座の怪人」（04）のラウル役でブレイク。以降、「ハードキャンディ」（05）や「リトル・チルドレン」（06）などに主演し、SFアクション「ウォッチメン」（09）でもメインキャストを務める。ジェームズ・ワン監督のホラー「インシディアス」シリーズ（10～）や「死霊館」シリーズ（13～）にも主演。DCコミックス原作のスーパーヒーロー映画「アクアマン」（18）では、主人公の異母弟である悪役オーシャンマスターを演じる。その他、TVドラマ「エンジェルス・イン・アメリカ」（03）、「ファーゴ」（14）でゴールデングローブ賞にノミネートされた。