黒澤明監督がシェイクスピアの『リア王』を戦国時代の日本に翻案した壮大な歴史大作。年老いた武将が三人の息子に領国を分け与えたことから、裏切りと復讐が渦巻く破滅的な戦へと発展していく。70代を迎えほぼ視力を失った黒澤が手がけた本作は、絵画的とすら言える色彩の象徴性とほとんどオペラのような規模で振り付けられた合戦シーンによって、驚異的な映像的達成を成し遂げている。史上最高の映画のひとつとして、またあらゆる媒体を通じてもっとも優れたシェイクスピア映画化作品のひとつとして広く評価され、巨匠の後期を代表する傑作として位置づけられている。