捕虜収容所で朽ち果てかけていた心に傷を負ったグリーンベレーは、不可能に近い任務と引き換えに自由を提示される——ベトナムのジャングルに戻り、置き去りにされたとされる米軍捕虜を写真に収めるのだ。彼を送り込んだ官僚に裏切られると、隠密行動をかなぐり捨てて全面戦争に打って出て、看守にも裏切り者にも怒りをぶつける。ジョージ・P・コスマトスは一作目の陰りある放浪者を、レーガン時代を象徴する筋骨隆々の一人軍隊へと作り替えた。轟音と正義の復讐に満ちた作品は、シルヴェスター・スタローンをアイコンへと押し上げ、80年代アクション過剰主義の型を作った。