死の淵にある皇帝マルクス・アウレリウスは、ローマの民に権力を返すべく将軍マキシマス・デシマス・メリディアスを選び、息子コモドゥスの嫉妬をかき立てる。若きコモドゥスが帝位を簒奪し、マキシマスと家族の殺害を命じると、傷を負って逃れた将軍は奴隷に身を落とし、剣闘士として売られる。闘技場から剣の一振りごとに名を上げ、マキシマスはただ一つの目的を胸にコロッセオへと昇りつめる。すべてを奪った男への復讐だ。リドリー・スコット監督が、名誉と苦痛、そして贖罪を描き、古代ローマの絢爛を大作映画に取り戻した史劇。