韓国出身の歌手、作詞作曲家、俳優。

中学生の時に歌手を志し、2008年に15歳で歌手デビュー。音楽番組やラジオ出演で徐々に人気を獲得し、韓国では「国民の妹」と称されるようになる。11年にペ・ヨンジュンと敏腕プロデューサーとして知られるJ・Y・Parkが企画した青春ドラマ「ドリームハイ」で俳優デビューし、同年には自身が作曲を手掛けた曲「私の手をとって」がTVドラマ「最高の愛　恋はドゥグンドゥグン」のOSTに起用された。以降、歌手活動と俳優業を並行し、TVドラマ初主演を飾った「最高です！スンシンちゃん」やチャン・グンソクと共演した「キレイな男」（ともに13）、「プロデューサー」（15）、「麗（レイ）　花萌ゆる8人の皇子たち」（16）、「マイ･ディア･ミスター　私のおじさん」（18）、「ホテルデルーナ　月明かりの恋人」（19）など数々のTVドラマに出演する。

19年に映画初主演となる短編作品「ペルソナ　仮面の下の素顔」に出演し、その後も映画「夜明けの詩」（21）や是枝裕和監督作「ベイビー・ブローカー」（22）でも主要キャストを務める。25年にはパク・ボゴムと初共演したTVドラマ「おつかれさま」に出演した。

当初、俳優活動時は本名のイ・ジウンを使用していたが、2023 年 3 月以降は IU 名義に統 一すると発表している。