Zhao Liying, nata a Langfang, nello Hebei, nel 1987, è salita dai concorsi di talento e da ruoli minori fino a diventare una delle attrici più viste della Cina continentale negli anni Duemiladieci. Il salto arriva con il palace drama Legend of Lu Zhen (2013), rafforzato dal wuxia romantico Boss and Me (2014) e dal fenomeno di ascolti The Journey of Flower (2015), la cui eroina da ingenua a vendicativa ha scatenato una moda nazionale. Guida poi la saga storica The Story of Ming Lan (2018) e passa al cinema con il dramma rurale Hidden Blade (2023), segno di una virata verso materiale più serio. Resta un richiamo di prima fascia, tra costume drama, romance e sempre più cinema d'autore.