Nata a Wuxi, nella provincia del Jiangsu, nel 1972, Tao Hong è un'attrice cinese formatasi all'Accademia Centrale d'Arte Drammatica e uno dei volti caratteristici del cinema della Sesta Generazione e della sua continuità. Si è rivelata nella commedia corale Zuppa d'amore piccante (1997) e ha confermato il registro in Shower (1999) di Zhang Yang e in Un sospiro (2000) di Feng Xiaogang. Alterna da allora cinema d'autore e serie televisive scelte con cura, interpretando donne intelligenti e comuni piuttosto che icone glamour. Sposata con Xu Zheng, mantiene un profilo pubblico piuttosto riservato pur restando, per tre decenni, un'attrice rispettata.