Roman Polański (nato il 18 agosto 1933) è un regista, produttore, scrittore e attore polacco-francese. Nato a Parigi da genitori polacchi, Polański si è trasferito con la famiglia in Polonia nel 1937. Dopo essere sopravvissuto all'Olocausto, ha continuato la sua formazione in Polonia ed è diventato un regista acclamato dalla critica sia per i film d'autore che per quelli commerciali. Il primo lungometraggio di Polański, Il coltello nell'acqua (1962), realizzato in Polonia, è stato candidato all'Oscar come miglior film straniero. Da allora ha ricevuto altre cinque nomination agli Oscar e nel 2002 ha ricevuto l'Oscar per la miglior regia per il film Il pianista. Ha ricevuto anche due Bafta, quattro César, un Golden Globe e la Palma d'Oro. Nel 1961 lascia la Polonia per vivere in Francia per alcuni anni, poi si trasferisce nel Regno Unito dove collabora con Gérard Brach per tre film, a partire da Repulsion (1965). Nel 1968 si trasferisce negli Stati Uniti, consolidando immediatamente il suo status di regista con il film horror Rosemary's Baby, vincitore del premio Oscar nel 1968.

Nel 1969, la moglie incinta di Polański, Sharon Tate, fu uccisa da membri della Manson Family mentre si trovava nella sua casa di Benedict Canyon, sopra Los Angeles. Dopo la morte di Tate, Polański tornò in Europa e trascorse gran parte del suo tempo a Parigi e Gstaad, ma non girò un altro film fino a quando non girò Macbeth (1971) in Inghilterra. L'anno successivo si reca in Italia per girare Che cosa? (1973) e successivamente trascorre i cinque anni successivi vivendo vicino a Roma. Tuttavia, si reca a Hollywood per dirigere Chinatown (1974) per la Paramount Pictures, con Robert Evans come produttore. Il film è stato candidato a undici premi Oscar ed è stato un successo di critica e di botteghino; la sceneggiatura di Robert Towne ha vinto il premio per la migliore sceneggiatura originale. Il film successivo di Polański, L'inquilino (1976), fu girato in Francia e completò la "Trilogia dell'appartamento", dopo Repulsion e Rosemary's Baby.

Nel 1977, dopo un servizio fotografico a Los Angeles, Polański viene arrestato per abusi sessuali su una ragazzina di 13 anni. Fu accusato di stupro ma si dichiarò colpevole di sesso illegale con un minore. Per evitare la condanna, Polański è fuggito nella sua casa di Londra, per poi trasferirsi in Francia il giorno successivo. Da allora ha un mandato di arresto negli Stati Uniti e un mandato di arresto internazionale dal 2005. Polański ha continuato a girare film come Il pianista (2002), adattamento dell'omonima autobiografia del musicista ebreo-polacco Władysław Szpilman, ambientata nella Seconda Guerra Mondiale, che riprendeva alcune esperienze di vita precedenti di Polański. Come Szpilman, Polański sfuggì al ghetto e ai campi di concentramento, mentre i suoi familiari furono uccisi. Il film ha vinto tre premi Oscar, tra cui quello per la miglior regia, la Palma d'Oro del Festival di Cannes e sette premi César francesi, tra cui quello per il miglior film e la miglior regia. In seguito ha realizzato i film di successo Oliver Twist (2005), A ciascuno il suo cinema (2007) e The Ghost Writer (2010), completati mentre era agli arresti domiciliari.