Peter Greenaway è un regista inglese nato a Newport, in Galles, celebrato per film formalmente audaci e pittorici che trattano il cinema come un'arte visiva governata dalla struttura matematica e dalla composizione elaborata. 'I misteri del giardino di Compton House' consolidò la sua fama per tableaux d'epoca composti con minuzia e stratificati di enigmi narrativi criptici, mentre 'Il cuoco, il ladro, sua moglie e l'amante', grottesco e visivamente sontuoso racconto di vendetta, divenne la sua opera più vista e famigerata per la sua violenza e sessualità esplicite. 'Giochi nell'acqua' e 'Lo zoo di Venere' estesero la sua fascinazione per i giochi numerici e strutturali incastonati in composizioni visive sontuose e simili a tableaux. Il trattamento da parte di Greenaway della narrazione come secondaria rispetto alla composizione, al colore e alla struttura formale ne ha fatto uno dei registi più rigorosamente pittorici e intellettualmente esigenti del cinema europeo moderno.