In questo thriller militare vicino-futuristico, un genio del combattimento sottoposto a un durissimo addestramento da Army Ranger è costretto ad abbandonare la posta in gioco simulata dell'esercitazione quando la sua unità si imbatte in una vera, enorme e ultraterrena macchina da guerra durante quella che avrebbe dovuto essere una routinaria missione finale. Il film punta sullo spettacolo action su larga scala con creature, contrapponendo le tattiche e l'armamentario militari convenzionali moderni a un nemico la cui scala e natura sfida ogni dottrina di combattimento standard. La sua premessa attinge a una lunga tradizione cinematografica di 'soldati comuni contro minaccia impossibile', usando l'ambientazione dell'addestramento Ranger per radicare gli elementi fantastici delle creature in un dettaglio militare procedurale. Il film incentra la sua tensione sulla necessità dell'unità di adattare tattiche improvvisate sotto la pressione di un ufficiale comandante mentre la vera portata della minaccia diventa chiara.