Richard Attenborough dirige questo ampio biopic dedicato al genio del cinema muto Charlie Chaplin, ripercorrendone l'ascesa dalla povertà londinese all'immortalità hollywoodiana fino all'esilio della Guerra Fredda. Robert Downey Jr. offre un'interpretazione notevole e sorprendentemente somigliante, che gli valse la sua prima candidatura all'Oscar. Elegante ma convenzionale nella sua struttura dalla culla alla tomba, il film fu accolto con calore soprattutto per la trasformazione di Downey, che resta il suo vero lascito.