Mike Nichols è stato un regista tedesco-americano nato a Berlino, celebrato per commedie e drammi acutamente osservati che esploravano il disagio sociale, la tensione sessuale e il conflitto generazionale. 'Chi ha paura di Virginia Woolf?', il suo esordio da regista che adattava il brutale dramma coniugale di Edward Albee, ne consolidò immediatamente il dominio di un cinema trainato dagli attori e denso di dialogo, mentre 'Il laureato', che seguiva la relazione di un giovane laureato disilluso con una donna più grande, gli valse l'Oscar per la miglior regia e divenne una dichiarazione fondamentale dell'alienazione generazionale degli anni Sessanta. 'Una donna in carriera' e 'Piume di struzzo' mostrarono il suo dominio altrettanto abile della commedia popolare, mentre 'Closer' e 'La guerra di Charlie Wilson', realizzati decenni dopo, confermarono un'abilità intatta con il dialogo affilato e con personaggi moralmente complicati alla fine della sua carriera. Celebre interprete di teatro e di cabaret prima di dedicarsi al cinema, Nichols portò una precisione teatrale alla recitazione degli attori che ne fece uno dei direttori d'attori più costantemente rispettati del cinema americano.