Max Ophüls è stato un regista di origine tedesca che lavorò tra Germania, Francia, Italia e Stati Uniti, celebrato per uno stile visivo elegante e fluido costruito su ampi movimenti di macchina. 'La ronde' e 'Il piacere', realizzati dopo il suo ritorno in Francia a seguito dell'esilio hollywoodiano, misero in mostra il suo talento nel tracciare gli intrecci amorosi attraverso lunghe riprese coreografate con minuzia. 'I gioielli di Madame de...', spesso citato come uno dei film diretti con maggiore grazia mai realizzati, e 'Lola Montès', la sua opera ultima e più sontuosa, spinsero questo stile di macchina fluida alla sua espressione più piena. Costretto a fuggire dalla Germania dopo l'ascesa nazista, Ophüls portò con sé una sensibilità squisitamente europea in ogni Paese in cui lavorò, e la sua tecnica di ripresa resta un riferimento diretto per registi come Stanley Kubrick e Paul Thomas Anderson.