Mario Bava è stato un regista italiano nato a Sanremo, ampiamente considerato il padre del cinema horror italiano e una figura fondante del genere giallo. 'La maschera del demonio', racconto gotico di stregoneria e resurrezione, consolidò la sua fama per un'immaginazione atmosferica e intrisa d'ombra ottenuta con budget notoriamente modesti, mentre 'I tre volti della paura' e 'Sei donne per l'assassino' affinarono quell'estetica del delitto elegante e satura di colore che avrebbe definito il giallo per decenni. 'Reazione a catena', con le sue inventive e cruente sequenze di morte, è ampiamente riconosciuto come diretto precursore dello slasher americano. Lavorando in gran parte come direttore della fotografia e autore degli effetti speciali dei propri film, l'ingegnosa inventiva visiva di Bava ne fece un'influenza essenziale per registi di genere successivi come Dario Argento e Tim Burton.