Marilyn Monroe (nata Norma Jeane Mortenson; 1 giugno 1926 – 4 agosto 1962) è stata un'attrice americana. Famosa per interpretare personaggi comici di "bionda bomba", divenne uno dei simboli sessuali più popolari degli anni '50 e dei primi anni '60, nonché un emblema della rivoluzione sessuale dell'epoca. È stata un'attrice di primo piano per un decennio, e i suoi film hanno incassato 200 milioni di dollari (equivalenti a 2 miliardi nel 2021) al momento della sua morte nel 1962. Molto tempo dopo la sua morte, Monroe rimane una delle principali icone della cultura pop. Nel 1999, l'American Film Institute la classificò sesta nella loro lista delle più grandi leggende femminili dello schermo dell'Età d'Oro di Hollywood. Numerosi critici cinematografici e media hanno citato Monroe come uno dei migliori attori ad aver mai ricevuto una nomination all'Oscar.

Nata e cresciuta a Los Angeles, Monroe trascorse la maggior parte della sua infanzia in un totale di 12 case affidatarie e in un orfanotrofio; si sposò a sedici anni. Lavorava in una fabbrica durante la Seconda Guerra Mondiale quando incontrò un fotografo della First Motion Picture Unit e iniziò una carriera di successo come modella pin-up, che la portò a contratti cinematografici di breve durata con la 20th Century Fox e la Columbia Pictures. Dopo una serie di piccoli ruoli cinematografici, firmò un nuovo contratto con la Fox alla fine del 1950. Nei due anni successivi divenne un'attrice popolare con ruoli in diverse commedie, tra cui As Young as You Feel e Monkey Business, e nei drammi Clash by Night e Don't Bother to Knock. Ha subito uno scandalo quando si è scoperto che aveva posato per fotografie di nudo prima di diventare una star, ma la storia non ha danneggiato la sua carriera e ha invece portato a un maggiore interesse per i suoi film.

Nel 1953, Monroe era una delle star di Hollywood più commerciabili; ha avuto ruoli da protagonista nel film noir Niagara, che si affidava apertamente al suo sex appeal, e nelle commedie Gentlemen Prefer Blondes e How to Marry a Millionaire, che hanno affermato la sua immagine di star come "bionda stupida". Nello stesso anno, le sue immagini di nudo furono utilizzate come copertina centrale e sulla copertina del primo numero di Playboy. Ha avuto un ruolo significativo nella creazione e gestione della sua immagine pubblica durante tutta la carriera, ma è rimasta delusa quando è stata etichettata e sottopagata dallo studio. Fu temporaneamente sospesa all'inizio del 1954 per aver rifiutato un progetto cinematografico, ma tornò a recitare in The Seven Year Itch (1955), uno dei più grandi successi al botteghino della sua carriera.